يوجد فيتامين B12 بشكل طبيعي في مجموعة متنوعة من الأطعمة الحيوانية، ويضاف إلى بعض الأطعمة المدعمة. ووفقا للمعاهد الوطنية للصحة (NIH)، لا تحتوي الأطعمة النباتية على فيتامين B12 إلا إذا كانت مدعمة.

ويمكنك الحصول على الكميات الموصى بها من فيتامين B12 عن طريق تناول مجموعة متنوعة من الأطعمة، بما في ذلك ما يلي: كبد البقر والمحار، وهما من أفضل مصادر فيتامين B12، والأسماك واللحوم والدواجن والبيض والحليب ومنتجات الألبان الأخرى، وكذلك بعض حبوب الإفطار والخميرة الغذائية وغيرها من المنتجات الغذائية المدعمة بفيتامين B12.

ةيسبب نقص فيتامين B12 مجموعة واسعة من الأعراض لأنه حيوي للجسم ويساهم في الحفاظ على صحة الأعصاب وخلايا الدم ويساعد في تكوين الحمض النووي، المادة الوراثية في جميع الخلايا.

ويعد فقر الدم الناجم عن نقص الفيتامينات أحد أسباب عوز فيتامين B12، وفقا لمايو كلينك. 

ويقول الموقع الصحي، إن تغيرات الشخصية هي علامة على فقر الدم الناجم عن نقص الفيتامينات.

وتحذر Mayo Clinic (مايو كلينك) من أن "علامات وأعراض نقص الفيتامينات قد تكون خفية في البداية، لكنها تزداد مع تفاقم النقص".

وهناك سببان رئيسيان لفقر الدم الناتج عن نقص B12: عدم كفاية المدخول الغذائي وفقر الدم الخبيث، وهو حالة من أمراض المناعة الذاتية حيث يهاجم جهازك المناعي الخلايا السليمة في معدتك، ويمنع جسمك من امتصاص فيتامين B12 من الطعام الذي تتناوله.